Amerikaanse korthaar

Niemand weet precies wanneer huiskatten voor het eerst hun poot in Amerika zetten. Het is echter duidelijk dat katten zijn aangekomen bij de Europese kolonisten, aangezien Amerika geen inheemse kattensoort heeft waaruit huiskatten zouden kunnen ontstaan. Aangezien katten vaak aan boord van schepen werden gehouden om het graan en andere voedingsmiddelen tegen knaagdieren te beschermen, is het niet verwonderlijk dat huiskatten voor het eerst in Noord-Amerika verschenen toen de Europeanen arriveerden; Noord-Amerika heeft geen inheemse soorten waaruit huiskatten zouden kunnen ontstaan. Huiskatten zijn mogelijk sinds de 16e eeuw in de Nieuwe Wereld aan het kletsen. Ongetwijfeld waren huiskatten aanwezig in Jamestown, de eerste permanente Britse kolonie in de Nieuwe Wereld, aangezien een schriftelijk record uit 1609 de katten van de kolonie vermeldt. Op 4 juli 1776 Toen de leden van het Continentale Congres in Philadelphia bijeenkwamen om de Onafhankelijkheidsverklaring aan te nemen, waren de voorouders van de Amerikaanse korthaar is aanwezig om getuige te zijn van de historische gebeurtenis.

Ze hadden het te druk met het wegwerken van de schuren en de velden met muizen om hun pootafdruk naast de handtekening van Thomas Jefferson te zetten, maar ze keurden het document van harte goed. Katten hebben immers duizenden jaren geleden hun onafhankelijkheid verklaard en houden het concept tot op de dag van vandaag hoog in het vaandel. Katten werden werkende leden van de Amerikaanse samenleving en voerden die eeuwenoude dienst uit als de perfecte muis. Functie was veel belangrijker dan vorm, en mensen besteedden weinig aandacht aan de kleur, het patroon en de stijl van hun broek. Door natuurlijke selectie – aangezien het leven in die tijd zwaar was voor zowel kat als mens – ontwikkelden deze katachtige immigranten krachtige spieren, sterke kaken, en winterharde, gezonde constituties. Na verloop van tijd werd het leven gemakkelijker en werden katten meer dan alleen maar muizenvangers toen mensen belangstelling begonnen te krijgen voor de schoonheid van de katachtige vorm. Aanvankelijk werden Amerikaanse kortharen eind 19e eeuw verwelkomd in de nieuw gevormde Amerikaanse kattenfantasie. In die tijd heette het ras alleen maar korthaar. Later werd het ras omgedoopt tot Amerikaanse korthaar.

De eerste Amerikaanse korthaar die in dit land werd geregistreerd, was een oranje gestreepte kat genaamd Belle, die ironisch genoeg begin 1900 werd geïmporteerd uit Engeland. Pas in 1904 werd de eerste in Amerika geboren Amerikaanse korthaar (genaamd Buster Brown) geregistreerd onder de rasnaam Korthaar. Met de import van buitenlandse rassen werkte de bekendheid van de ASH niet meer in haar voordeel. Begin 1900, liefhebbers raakten meer geïnteresseerd in de geïmporteerde rassen zoals de Perzische en Angora dan in de vertrouwde ASH die hun rondjes had opgewarmd en hen jarenlang trouw had gediend. De buitenlandse invoer kruiste met de ASH en de zuivere bloedlijnen van de Amerikaanse inheemse bevolking raakten verwaterd. In de vroege jaren 1900 begon een groep liefhebbers die van de stoere uitstraling van hun trotse, volledig Amerikaanse katten hielden, een selectief fokprogramma om de natuurlijke schoonheid, het milde temperament en de winterhardheid van de Amerikaanse korthaar te behouden. De acceptatie in de showring bleef echter lang op zich wachten. Pas in de jaren zestig werden Amerikaanse kortharen nog behandeld als de zwerfdieren van de kattenliefhebber. Fokkers vochten ook tegen verwarring tussen hun zorgvuldig gefokte Amerikaanse kortharen en willekeurig gefokte huiskatten. Hoewel een huiskat zonder stamboom er misschien zo uitziet als een Amerikaanse korthaar met stamboom, betekent de mix van genen dat een willekeurig gefokte huiskat over het algemeen niet waar zal fokken; je kunt niet rekenen op type, temperament en haarlengte zoals je kunt met een Amerikaanse korthaar met stamboom. Eind jaren vijftig begonnen een aantal ASH-fokkers, in de hoop het ras te “verbeteren” en nieuwe kleuren te introduceren, Perzen te kruisen in hun Amerikaanse korthaar lijnen.

Als gevolg hiervan begonnen de Amerikaanse korthaar stijl en het hoofdtype te veranderen en werden ze meer Perzisch van stijl. Het gezicht werd breder en afgeplat, de ogen werden ronder, de oren korter. Veel Amerikaanse korthaar fokkers, die decennialang hadden gestreden om de natuurlijke schoonheid van de ASH te promoten, waren echter ontzet over de veranderingen. De American Shorthair-standaard werd vervolgens gewijzigd om elke kat die tekenen van hybridisatie vertoonde, te diskwalificeren. In september 1965 stemden fokkers om de naam van het ras te veranderen in “American Shorthair”. Met de gloednieuwe naam kwam er een gloednieuw imago en het ras kreeg eindelijk wat van het aanzien dat het verdiende. In hetzelfde jaar noemde CFA een zilveren tabby-reu (Shawnee Trademark) Beste Kat, en het ras begon eindelijk wat zuurverdiende respect te krijgen in de kattenwereld. Tegenwoordig is de Amerikaanse korthaar een van de meest populaire kortharen, een passende status voor het Amerikaanse geboortestadras. CFA noemde een zilveren tabby-reu (Shawnee Trademark) Beste Kat, en het ras begon eindelijk wat zuurverdiende respect te krijgen in de kattenwereld. Tegenwoordig is de Amerikaanse korthaar een van de meest populaire kortharen, een passende status voor het Amerikaanse geboortestadras. CFA noemde een zilveren tabby-reu (Shawnee Trademark) Beste Kat, en het ras begon eindelijk wat zuurverdiende respect te krijgen in de kattenwereld. Tegenwoordig is de Amerikaanse korthaar een van de meest populaire kortharen, een passende status voor het Amerikaanse geboortestadras.