Selkirk Rex

De Selkirk Rex kat is het nieuwste Rex-ras dat wordt erkend door de Noord-Amerikaanse kattenverenigingen en bestaat relatief kort in vergelijking met de Cornish Rex en de Devon Rex. De ontwikkeling en promotie van de Selkirk waren voornamelijk te danken aan de inspanningen van fokker Jeri Newman van de Noface Cattery in Livington, Montana, hoewel veel andere toegewijde fokkers een handje hielpen bij het bevorderen van het ras. Newman, een Perzische fokker gedurende vele jaren, was altijd al gefascineerd geweest door katten in het algemeen en kattengenetica in het bijzonder, en maakte vrienden en familie bekend dat ze geïnteresseerd was in het adopteren van katten die op een of andere manier buitengewoon waren. In 1987 kwam het buitengewone naar haar toe.

In de For Pet’s Sake Animal Shelter in Sheridan, Montana, liep het huis van dierenliefhebber Kitty Garrett Brown weg, een kat heeft een nest van zes gekregen – vijf kittens plus een kitten met een gekrulde vacht zo zacht en knuffelbaar als een kind pluche speelgoed. Peggy Vorrhees van de Bozeman Humane Society of Sheridan, Montana bracht het kitten naar Jeri Newman omdat ze dacht dat Newman geïnteresseerd zou zijn in de ongewoon beklede kat. Dat was ze inderdaad. Het blauw crèmekleurige en witte katje met de waakzame groene ogen en de buitengewone gekrulde vacht die op lamswol leek, trok meteen de aandacht van Newman.

Op een geschatte leeftijd van tien maanden waren de snorharen van de kat gekruld, haar oren waren gevuld met brillo-achtig haar en haar vacht zag eruit alsof ze net een permanent had gehad. Newman noemde de kat Miss DePesto omdat ze Newman altijd lastig viel om aandacht. Toen “Pest” volwassen werd, kweekte Newman haar. De dekking bracht een nest van zes, waarvan er drie de kenmerkende gekrulde vacht hadden. Omdat Newman genetische overerving had bestudeerd, wist ze dat dit betekende dat het gen dat de gekrulde vacht beheerst, dominant was – er was maar één ouder nodig om het gen te bezitten om de eigenschap in ten minste een deel van de nakomelingen te laten verschijnen. Dat nest bevatte ook een kortharige kitten met lang haar. Interessant, dacht Newman. Pest droeg niet alleen het dominante gen met gekrulde vacht, maar ook het recessieve gen voor lang haar,

Newman noemde het ras de Selkirk Rex naar haar stiefvader. Ze zei echter een tijdje dat het ras vernoemd was naar het Selkirk-gebergte, omdat ze in de buurt waren waar de kittens werden geboren. Toen ze haar er echter op wees dat het Selkirk-gebergte in British Columbia lag, gaf ze toe het ras naar haar stiefvader te vernoemen; de Selkirk Rex is het enige kattenras dat naar een individu is vernoemd.

Het ras werd in 1990 voorgesteld aan de raad van bestuur van TICA en werd toegelaten tot de klasse New Breed en Color. De CFA accepteerde het ras voor registratie in de diverse klasse in 1992. De Selkirk bereikte op 1 mei 1998 de voorlopige CFA-status en behaalde in 2000 de CFA-kampioenstatus.